Les exploitants de centres de recyclage sont dans une quête sans fin pour devenir plus efficients et efficaces dans la séparation des matériaux qui circulent dans leurs installations. La technologie de traitement et de tri des matières recyclables continue d'évoluer et les systèmes de tri optique sont désormais couramment utilisés dans de nombreux centres de recyclage pour trier les matières recyclables, produire des produits de haute qualité, réduire les coûts de main-d'œuvre et augmenter le débit.

Pour les enfants qui visitent un centre de recyclage, il peut sembler que des forces «magiques» sont en jeu, car les courants de Foucault repoussent l'aluminium, les aimants attirent les métaux ferreux et l'air comprimé est utilisé pour projeter des matériaux sur les murs de séparation. En réalité, il existe des forces fondamentales de la nature et des lois de la physique qui sont utilisées pour traiter les matériaux.

Au cours des cinq dernières années, certaines des plus grandes avancées en matière de technologie de tri peuvent être trouvées avec des systèmes de tri optique qui utilisent la lumière pour identifier divers matériaux. Plus précisément, le tri optique examine les propriétés des ondes lumineuses réfléchies par les différents matériaux.

Comment ça fonctionne

Le processus réel de tri optique est assez basique. Le matériau recyclable est chargé sur un tapis accélérateur ou un convoyeur à grande vitesse dans le but d'amincir la couche de matériau. Le convoyeur déplace le matériau sous une lumière vive. Lorsque le matériau passe sous la lumière, une partie de cette lumière est absorbée par les matières recyclables sur la bande tandis que d'autres ondes lumineuses sont réfléchies. Une série d'objectifs de caméra pointés vers le tapis roulant sont capables de voir et d'enregistrer les ondes lumineuses qui rebondissent sur les matières recyclables.


Chaque matériau génère une « signature » ​​lumineuse unique qui est lue avec un spectromètre. Ces signatures spectrales (également appelées empreintes lumineuses) sont utilisées pour identifier différents types de matériaux. La capacité de l'objectif et du spectromètre à identifier les matériaux est impressionnante. Le tri optique peut être utilisé pour identifier et séparer une grande variété de matériaux, y compris les plastiques, le verre, le bois, le papier, le carton et de nombreux autres articles, le plus couramment utilisé est la machine à séparer les plastiques .

De plus, l'ordinateur peut être programmé pour cibler différents types de plastiques, y compris le polyéthylène téréphtalate (PET), le polyéthylène haute densité coloré et naturel (HDPE), le chlorure de polyvinyle (PVC), le polypropylène (PP) et autres. Différents types de bois et couleurs de papier et de verre peuvent également être identifiés.

Une fois que le spectromètre identifie un article spécifique sur le tapis roulant comme un article « ciblé » ou souhaité, la partie physique du processus de tri se produit. L'ordinateur contrôlant le processus calcule la position du matériau recyclable souhaité sur la bande et déclenche un jet d'air comprimé dans la zone de la bande où se trouve le matériau ciblé. Le jet d'air sépare l'article du reste du matériau sur le tapis roulant. La plupart des systèmes de tri comprennent une étape de contrôle de la qualité pour garantir la pureté de la marchandise triée.

Le tri optique est plus rapide et plus efficace que le tri manuel et peut entraîner une réduction significative de la main-d'œuvre sur la ligne de tri.

Entretien

Comme toutes les machines, un bon entretien est nécessaire pour s'assurer que le système fonctionne à des performances optimales. Les machines de tri optique doivent être inspectées tous les jours pour s'assurer que toutes les lumières fonctionnent et que les lentilles sont claires et exemptes de poussière et d'obstructions. Les lumières grillées doivent être remplacées. Les buses d'air doivent également être examinées pour s'assurer qu'elles ne sont pas obstruées et qu'elles ont la bonne pression pour effectuer la séparation physique. L'ordinateur qui contrôle le processus doit être réétalonné de temps en temps pour s'assurer qu'il ne manque aucun élément souhaité sur la bande.


L'avenir du tri optique

Les progrès se poursuivront dans le tri des matières recyclables dans les centres de recyclage. Pour les systèmes de tri optique, nous verrons des améliorations continues avec les objectifs et les caméras tandis que les ordinateurs deviennent plus rapides. Toutes les améliorations conduisent à des systèmes plus efficaces et plus rapides pour sélectionner et récupérer les matériaux.

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